Die Feierlichkeiten zum griechischen Nationalfeiertag, welcher am Fest Mariä Verkündigung (25. März) in Erinnerung an die Aufstände der Griechen von 1821 gegen die Osmanische Besatzung gefeiert wird, begannen dieses Jahr am Samstag, den 23. März 2019, mit dem Fest der griechischen Nationalschule. Kinder, Lehrer, Eltern und Freunde versammelten sich in der Kathedrale zur Hl. Dreifaltigkeit, um hier einem reichhaltigen Programm griechischer Geschichten, Lieder, Gedichte und Tänze beizuwohnen.

Am vergangenen ersten Fastensonntag, den 17. März 2019, beging die Metropolis von Austria mit großer Festlichkeit den „Sonntag der Orthodoxie“, der an den Beschluss des Siebten Ökumenischen Konzils (787) und an die Wiederaufrichtung der heiligen Ikonen nach dem Bilderstreit im Jahr 843 und an den Triumph des orthodoxen Glaubens gegen die Irrlehren erinnert.

Am Donnerstag den 8. März besuchte Metropolit Arsenios auf Einladung von Professor Christos Arampatzis die theologische Fakultät der Aristoteles Universität Thessaloniki. Der Metropolit hielt dort vor einem Publikum interessierter Studenten und Gläubiger einen Vortrag zum Thema „Metanoia – Umkehr: Der Weg der Versöhnung“

Seine Allheiligkeit Patriarch Bartholomaios I. ruft die Gläubigen in seinem Fastenhirtenbrief zur intensiven Teilnahme an der Fastenzeit auf. „Mitten in einer Welt vielfältiger Verwirrungen bedeutet die asketische Erfahrung der Orthodoxie einen äußerst kostbaren geistlichen Schatz, eine unerschöpfliche Quelle der Gottes- und der Menschenkenntnis“, schreibt der Patriarch wörtlich.

Das Fasten - Patriarch Bartholomaios spricht in seinem Hirtenbrief wörtlich vom "asketischen Mühen" - ist kein Selbstzweck. Es gilt nicht die Devise: "Askese um der Askese willen". Das Ziel ist vielmehr die Überwindung des Eigenwillens und des „Trachtens des Fleisches“, die Verlagerung der Lebensmitte von der individuellen Begierde und dem Anspruchsdenken zu jener Liebe, „die nicht das Ihre sucht“ – entsprechend dem biblischen Grundsatz: „Niemand suche das Seine, sondern das, was dem anderen dient!“ (1 Kor 10,24)

Patriarch Bartholomaios spricht vom orthodoxen Ethos des Verzichts auf das „Meine“ im Namen der Liebe und er betont die orthodoxe Auffassung von der Freiheit für den heutigen Menschen: „Es handelt sich um eine Freiheit, die nicht fordert, sondern schenkt, keine Ansprüche erhebt, sondern sich opfert.“ Die Freiheit, „zu der Christus uns befreit hat“ (Gal 5,1), stärkt die kreativen Kräfte des Menschen und sie realisiert sich als Weigerung, sich auf sich selbst zurückzuziehen, sowie als voraussetzungslose Liebe und als Gemeinschaft des Lebens.

Hier finden Sie den Hirtenbrief des Patriarchen im Wortlaut.

Vom 1. bis 8. Februar 2019 führte die Metropolis von Austria erneut eine Pilgerreise ins Heilige Land durch. Unter der Leitung von Metropolit Arsenios reiste eine Gruppe von rund 60 Pilgern an die Stätten des Wirkens des Herrn, um gemeinsam diese Stätten zu besuchen, zu beten und geistige Kraft zu schöpfen. Die Gruppe wurde unter anderem auch begleitet von Bischof Paisios von Apameia, Bischofsvikar und Erzpriester des Ökumenischen Thrones Ioannis Nikolitsis, sowie Erzdiakon Maximos.

Am Samstag, 26. Jänner, besuchte Metropolit Arsenios von Austria das orthodoxe Kloster Maria Schutz in St. Andrä am Zicksee, um die Göttliche Liturgie zu zelebrieren. Mit ihm zelebrierten Priestermönch Arsenios und Erzdiakon Maximos in Anwesenheit des Abtes des Klosters, des Archimandriten Paisios, der Väter und zahlreicher orthodoxer Gläubiger sowie Bewohner des Ortes.