Auf Einladung der ungarischen Regierung besuchte Patriarch Theophilos von Jerusalem vom 23. bis 26. Mai 2016 Ungarn. Der Patriarch wurde in Budapest von Metropolit Arsenios von Austria in seiner Funktion als Exarch von Ungarn empfangen und während seines Besuches in Ungarn begleitet. Zur Delegation des Patriarchen gehörten auch der Chefsekretär der Heiligen Synode, Erzbischof Aristarchos, sowie Erzdiakon Evlogios. Auf dem Besuchsprogramm standen zahlreiche Gespräche mit kirchlichen und politischen Vertretern, Gottesdienste sowie Begegnungen mit den orthodoxen Gläubigen in Ungarn.

Am Samstag, 21. Mai 2016 wurde in Beloiannisz in Ungarn das 20-jährige Jubiläum der Kirche zum Heiligen Demetrios und Konstantin und Helena feierlich begangen. Vor Beginn der Göttlichen Liturgie wurde Robert Szentirmai zum Dienst als Lektor und Hypodiakon gesegnet, in Verlauf der Liturgie wurde er zum Diakon geweiht. Metropolit Arsenios stand der Göttlichen Liturgie vor, welche vom Bischofsvikar für Österreich und Erzpriester des Ökumenischen Thrones P. Ioannis Nikolitsis, den Priestern des Exarchates von Ungarn und Klerikern weiterer orthodoxer Gemeinden konzelebriert und von zahlreichen Gläubigen besucht wurde.

Vom 7. bis 10. Mai besuchte Seine Allheiligkeit der Ökumenische Patriarch Bartholomaios in Begleitung von Metropolit Arsenios von Austria sowie weiterer Kleriker des Ökumenischen Patriarchates Smyrna und Ephesos. Am Samstag, 8. Mai, zelebrierte Seine Allheiligkeit in den Ruinen der Basilika in Ephesos auf dem Grab des Hl. Johannes des Evangelisten die Göttliche Liturgie. Zahlreiche Gläubige aus Griechenland, Belgien, sowie der lokalen Gemeinde nahmen an dem Gottesdienst teil, auch die Metropoliten Barnabas von Neapolis aus Thessaloniki und Panteleimon von Koronias waren mit einer Gruppe Gläubiger angereist, um an den Gottesdiensten teil zu nehmen. In Kirkintze, einem Dorf in dem früher viele Christen lebten, weihte der Patriarch die frisch renovierte Kirche ein.

Vom 24. April bis 2. Mai wurden in der Metropolis von Austria in Österreich und Ungarn die Gottesdienste zum Osterfest gefeiert. Eine Vielzahl von Gläubigen nahm daran teil. Seine Allheiligkeit der Ökumenische Patriarch Bartholomaios feierte dieses Jahr die Göttliche Liturgie zum Palmsonntag gemeinsam mit der Orthodoxen Gemeinde in Wien.

Zum unbedingten Einsatz für Frieden und Nächstenliebe hat Seine Allheiligkeit Patriarch Bartholomaios in seiner Osterbotschaft aufgerufen. „Die Auferstehung Christi ist der Mittelpunkt unseres orthodoxen Glaubens. Ohne die Auferstehung ist unser Glaube ‚leer‘“, schreibt der Patriarch wörtlich und stellt zugleich die Frage: „Was bedeutet das Osterfest, der Sieg des Lebens über den Tod, in einer Welt der Gewalt und der Kriege, noch dazu, wenn diese im Namen der Religion und Gottes selbst geführt werden?“

Die Klage und die Qual der Opfer, die uns durch die modernen Medien in kürzester Zeit erreichen, „beherrschen die Welt und zerreißen unser Herz“. Darum hätten die Verantwortlichen in den Bereichen von Politik, Kultur und Kirche „die Pflicht, aus Liebe alles zu tun, was geeignet ist, solche abnormen Verhältnisse zu beenden“.

Dem Klerus und allen Gläubigen

der heiligen Metropolis von Austria

und des Exarchates von Ungarn

Liebe Brüder und Schwestern, meine lieben Kinder im Herrn!

Auch in diesem Jahr hat die Gnade Gottes es uns ermöglicht, vor dem leeren Grabe des Herrn Jesus Christus zu stehen, um nach Seinem freiwilligen Leiden Seine ruhmreiche und rettungsvolle Auferstehung bezeugen zu können.

Ein Grab, das nicht die Verwesung und den Tod symbolisiert, sondern Quelle des Lebens und der Unverweslichkeit ist, weil in diesem die opfernde gekreuzigte Liebe gewohnt hat, unser Herr und Retter Jesus Christus.

Osterbotschaft des Metropoliten von Austria 2016