Am Nachmittag des 24. Dezember besuchte Metropolit Arsenios von Austria die Gemeinde der Metropolis in Graz, um dort gemeinsam mit den Gläubigen das Weihnachtsfest zu feiern. Zahlreiche Menschen nahmen an der Feier der Göttlichen Liturgie teil. Am Ende der Liturgie gratulierte der Metropolit allen Anwesenden zum frohen Fest der Geburt Christi und wünschte allen ein frohes Fest und Gottes reichen Segen in diesen feierlichen Zeiten und im kommenden Jahr. Am Abend feierte der Metropolit in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit in Wien die Vesper und Liturgie des Hl. Basilius, am 25. Dezember stand er der feierlichen Liturgie zum Weihnachtsfest vor. An beiden Gottesdiensten nahm eine Vielzahl von Gläubigen teil.

Zum weltweiten Einsatz gegen Gewalt und für die Achtung der Menschenwürde hat Seine Allheiligkeit der Ökumenische Patriarch Bartholomaios I. aufgerufen. In seiner Weihnachtsbotschaft hebt der Patriarch die unantastbare Würde jedes Menschen hervor, die es zu schützen gilt. Zu Weihnachten “ist Gott auf Erden erschienen und zugleich mit Ihm sind der vollkommene Mensch und die unantastbare Würde der menschlichen Person erschienen”, schreibt der Patriarch: “Wir sind verpflichtet, alles zu tun, was möglich ist, um dem äußerst weit verbreiteten Verhalten, das die menschliche Person der Verächtlichkeit preisgibt, ein Ende zu bereiten.”  Bartholomaios I. geißelt die vor allem im Nahen Osten gegen Christen anschwellende “Gewalt und Barbarei”, die oft auch im Namen von Religion ausgeübt werde. Aber: “Ein ideologisches, gesellschaftliches oder religiöses Gebilde, das den nach Gottes Bild erschaffenen Menschen verachtet und befiehlt oder gestattet, unsere Mitmenschen auf grausame und primitive Art zu töten, hat mit Sicherheit nichts mit dem Gott der Liebe zu tun”, hält der Patriarch fest.

Weihnachtsbotschaft von Patriarch Bartholomaios I. 2014

Das Weihnachtsfest soll Anlass sein, das eigene Leben, die Beziehung zu den Mitmenschen und die Beziehung zu Gott zu überdenken. Das betont Metropolit Arsenios in seiner Weihnachtsbotschaft. Wörtlich schreibt der Metropolit: “Einmal mehr liegt der Feiertag der Menschwerdung des Logos Gottes, der Feiertag der fleischgewordenen Liebe vor uns, und unsere Heilige Kirche ruft uns zur Begegnung mit dem neugeborenen Göttlichen Kind auf, unserem Erlöser und Retter Jesus Christus. Mit Gott, der durch seine Geburt, seine Menschwerdung und seine Herabkunft das Herz, die Gedanken, das Gehirn und die Sünde jedes einzelnen Menschen zum Teil Seiner selbst macht und sie verwandelt.” Und an anderer Stelle: “Unsere Welt wird sich verändern, wenn jeder von uns sein eigenes Ich, seine Denkweise und sein Verhalten ändert.” Zugleich ruft Metropolit Arsenios dazu auf, jede Form von Gewalt und Verbrechen, von Glaubensfanatismus und Intoleranz zu verurteilen. Zu Weihnachten möge das Gebet der Gläubigen vor allem auch den verfolgten Christen im Nahen Osten gelten, so der Metropolit und weiter wörtlich: “Lasst uns für die Kinder auf der ganzen Welt beten, die als Opfer der Ausbeutung und des Rassismus zugrunde gehen und der Liebe aus so viele Weise ermangeln.”

Die Botschaft des Metropoliten im Wortlaut:

Weihnachtsbotschaft 2014

Eine Gruppe rumänischer Kinder besuchte am Dienstag den 23. Dezember 2014 die Metropolis von Austria, um Metropolit Arsenios und seinen Mitarbeitern einige traditionelle orthodoxe Weihnachtslieder vorzutragen und ihm damit ein frohes und gesegnetes Weihnachtsfest zu wünschen. Der Metropolit dankte den Kindern für Ihre schönen Gesänge und lobte ihre Bereitschaft, Zeit und Kraft zu investieren, um ihre Traditionen zu bewahren und etwas so Schönes, wie diese Weihnachtsgesänge zu schaffen.

Am Dienstag, den 23. Dezember 2014 fand, vor Beginn der Weihnachtsferien, der Schulgottesdienst für die Schüler des Orthodoxen Religionsunterrichtes in Wien statt. Metropolit Arsenios und Bischof Andrej konzelebrierten die Göttliche Liturgie gemeinsam mit 2 Priestern, 2 Diakonen und einer großen Anzahl Schüler und Lehrern in der Kirche des Hl. Sava.

Am Samstag, 20. Dezember, fand die diesjährige Weihnachtsfeier der griechischen Nationalschule in Wien statt. Zahlreiche Schüler und Eltern versammelten sich in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit, um den Darbietungen der Schüler zu lauschen. In seiner Ansprache gratulierte Metropolit Arsenios allen Schülern sowie den Lehrern und Eltern zu der schönen Feier und den gelungen Darbietungen sowie zu den guten Leistungen während des Unterrichts im vergangen Jahr.