Von Freitag, den 13. bis Sonntag, den 15. Januar 2023 besuchte Seine Eminenz, Metropolit Arsenios von Austria und Exarch von Ungarn in Begleitung von Erzdiakon Maximos Rugyko die Gemeinden in den Bundesländern Tirol und Vorarlberg.
Am 6. und 7. Januar 2023 beging die ukrainischsprachige Gemeinde der Metropolis von Austria das Weihnachtsfest nach dem Julianischen Kalender. Am Vorabend feierten die beiden Priester der Gemeinde zu den hll. Wladimir und Olga, Mykola Lesiuk und Kornelij Chrusch, die große Weihnachtsvesper in der Kapelle zum hl. Johannes Chrysostomos in Wien. Am Festtag, dem 7. Januar, kamen zahlreiche Gläubige aller Altersgruppen in die Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit und nahmen an der Göttlichen Liturgie teil, der Seine Eminenz, Metropolit Arsenios von Austria vorstand. Mit ihm feierte neben den Priestern der ukrainischsprachigen Gemeinde auch Erzdiakon Maximos Rugyko. Vor der versammelten Gemeinde wurde auch die Weihnachtsbotschaft des Ökumenischen Patriarchen verlesen.
Auch in diesem Jahr wurde die Heilige Theophanie in den Kirchengemeinden der Metropolis von Austria und des Exarchats von Ungarn feierlich begangen. In der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit in Wien begannen die Feierlichkeiten am Donnerstag, den 5. Januar 2023, mit der Akoluthie der Großen und Kaiserlichen Stunden der Theophanie und anschließend mit der Vesper und der Göttlichen Liturgie des Heiligen Basileios des Großen sowie dem ersten Hagiasmos am Vorabend des Festes.
Am Samstag, den 31. Dezember 2022, am Vorabend des Neuen Jahres, wurde in der Wiener Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit eine feierliche bischöfliche Vesper gefeiert, der Seine Eminenz Metropolit Arsenios von Austria und Exarch von Ungarn vorstand und Gott für seine reichen Gaben während des vergangenen Jahres dankte. Nachdem er dem Klerus, allen Mitarbeitern und Helfern, welche die Arbeit der Metropolis von Austria unterstützt haben, gedankt hatte, wurde die erste „Vasilopita“ angeschnitten und unter den anwesenden Gläubigen verteilt.
Erneut gibt die Metropolis von Austria einen Kalender für das neue Jahr heraus. Der zweisprachige Kalender ist diesem Jahr dem so wichtigen Thema des Friedens gewidmet. Hierbei werden die Bedeutung des Friedens, aber auch seine Quelle und der Weg zum Frieden durch Gott anhand zahlreicher kleiner Predigten und Erläuterungen aus der Bibel, den liturgischen Texten, den Kirchenvätern und von zeitgenössischen Bischöfen und Theologen dargelegt.
Mit großer Trauer und Anteilnahme habe ich die Entschlafung im Herrn von Papst emeritus Benedikt XVI. vernommen. Benedikt XVI. war nicht nur ein großer Papst, sondern auch ein Theologe von bleibender Bedeutung. Seine profunde wissenschaftliche Auseinandersetzung und Kenntnis der Väter der Kirche führten ihn zu einer besonders tiefen und ökumenischen Verbundenheit mit der Orthodoxen Kirche, die Zeit seines Lebens andauerte und zu mehreren bedeutenden Begegnungen führten, darunter auch mit Seiner Allheiligkeit Patriarch Bartholomaios.
Die vierzigtägige Zeit der Vorbereitung auf das Fest der Geburt Christi fand in zahlreichen Gottesdiensten an und nach Weihnachten in der Metropolis von Austria und im Exarchat von Ungarn ihren Höhepunkt.
Das Weihnachtsevangelium erklingt in diesem Jahr "zugleich mit den Kriegstrommeln und dem Geklirr der Waffen in der Ukraine", zeigt sich Patriarch Bartholomaios I. in seiner heurigen Weihnachtsbotschaft tief betroffen. Das ukrainische Volk leide "unter den furchtbaren Folgen einer dreisten und ungerechten Invasion". Und es sei absolut inakzeptabel, "dass Vertreter der Religionen Fanatismus schüren und die Flamme des Hasses anfachen".
Denn: In der Person Christi sei die „Vereinigung“ aller vollzogen - der Nachweis der Einheit des Menschengeschlechts und der Heiligkeit der menschlichen Person, die Eröffnung des Weges zur „Verähnlichung“ – und der Offenbarung des Friedens, „der jeden Verstand übersteigt“ (Phil 4,7). Christus ist „unser Friede“ (Eph 2,14), betont der Patriarch. Und die Christen, die von Gott alles empfangen haben, seien verpflichtet, sich "als derart außerordentlich Beschenkte mehr als die übrigen Menschen für den Frieden einzusetzen", so Patriarch Bartholomaios, der hinzufügt: "Ohne den Frieden zwischen den Religionen, ohne ihren Dialog und ihre Zusammenarbeit kann es auch keinen Frieden zwischen Völkern und Kulturen geben."
"Möge sich das kommende Jahr 2023, dank des Wohlgefallens und der Gnade des für uns Menschen und um unseres Heiles willen Fleisch gewordenen Wortes Gottes, als eine Zeit des Friedens, der Liebe und der Solidarität, als ein wahrhaftes Jahr der Güte des Herrn erweisen!", so der abschließende Wunsch des Patriarchen.
Die vollständige Weihnachtsbotschaft Seiner Allheiligkeit, Patriarch Bartholomaios finden Sie hier (.PDF).
Tief betroffen vom Krieg in der Ukraine zeigt sich Metropolit Arsenios in seiner heurigen Weihnachtsbotschaft. "Wir suchen den Frieden für unsere Seelen und für die Welt", schreibt der Metropolit. Und er ruft angesichts der Botschaft von Weihnachten zur Zuversicht auf: "Möge das Weihnachtsfest uns zum Anlass werden, zu verstehen, was der Friede ist und ihn zu erlangen, wie es im Psalm heißt: 'Suche den Frieden und jage ihm nach!'" Von der Weihnachtsnacht an und durch alle Zeiten hindurch "erklingt der Lobgesang der Engel auf den Allerhöchsten für den Frieden auf Erden und die Herrlichkeit des Vaters, die Geburt des Gottmenschen zur Rettung der Menschen.", so der Metropolit. Und er zitiert den Kirchenvater Basilius den Großen: "Wer den Frieden sucht, der sucht Christus, denn Er ist der Friede."
An die Gläubigen appelliert Metropolit Arsenios: "Fürchtet euch nicht ... für uns ist heute der Retter, unser Herr Jesus Christus, geboren. In diesen schwierigen Zeiten, in denen der Friede in der Welt durch Kriege gestört und der geistliche Friede von vielen gesucht wird, bitte ich euch, die wahre Bedeutung des Friedens in Christus zu verstehen, damit wir durch die Gnade des Heiligen Geistes zum Licht der Gotteserkenntnis geführt werden." Und: "Möge das neue Jahr 2023 für uns alle eine Zeit der geistigen Wiedergeburt und des Empfangs der göttlichen Barmherzigkeit in Frieden sein."
Die vollständige Weihnachtsbotschaft von Metropolit Arsenios finden Sie hier (.PDF).
Am Nachmittag des Samstags den 17. Dezember 2022 wurde in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit die Weihnachtsfeier der Metropolis von Austria in Anwesenheit eines großen Publikums und mit großem Erfolg gefeiert. Thema war „Bräuche und Traditionen der Heiligen Zwölf Tage“.
Am Samstag den 17. Dezember 2022 nahmen die Schülerinnen und Schüler der Griechischen Nationalschule in Wien in Anwesenheit S. Em. des Metropoliten Arsenios von Austria, der Lehrerinnen und Lehrer sowie zahlreicher Eltern und Erziehungsberechtigter an einer Weihnachtsfeier teil. Es wurde ein reichhaltiges Festprogramm mit dem Vortragen von Gedichten, Liedern und traditionellen Weihnachtsliedern aus verschiedenen Teilen Griechenlands sowie eine weihnachtszeitliche Theateraufführung dargeboten.
Am Samstag den 10. Dezember 2022 stand S. Em. Metropolit Arsenios von Austria der Feier der Göttlichen Liturgie im Kloster Maria Schutz in St. Andrä am Zicksee vor. Mit ihm zelebrierten die Priester Bartholomäus Ungureanu, Mykola Lesiuk und Cezar Marksteiner-Ungureanu, sowie Erzdiakon Maximos Rugyko. Gemeinsam mit dem Ökonom des Klosters P. Jakovos und der Bruderschaft nahmen zahlreiche Gläubige, insbesondere viele Jugendliche und junge Erwachsene, an der Feier der Gottesdienste teil, die auch eine Artoklasia (Segnung der Brote) und die Verehrung der Reliquien der Heiligen einschloss.
