Metropolit Arsenios von Austria wird am Dienstag, 6. Jänner 2015, am Wiener Donaukanal auf dem Steg der Anlegestelle Twin-City Liner die „Große Wasserweihe“ zelebrieren. Dieser traditionelle Ritus gehört zu den eindrucksvollsten Zeremonien der Orthodoxen Kirche und wird zum Gedenken an die Taufe Jesu am Tag der Erscheinung der Dreifaltigkeit (Theophanie) in der Orthodoxie weltweit begangen. Ein herausragender Augenblick ist dabei jeweils der Moment, in dem der Patriarch oder der Metropolit ein Kreuz in das Wasser taucht.

Die Feier am Donaukanal findet um die Mittagszeit ab ca. 12.15 Uhr (bis ca. 13.00 Uhr) nach dem Festgottesdienst in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit (Fleischmarkt 13, ab 10:30 Uhr) statt.

Am Nachmittag des 31. Dezember 2014 wurde in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit die große Vesper gefeiert, danach segnete Metropolit Arsenios den traditionellen Neujahrskuchen (Vasilopita). Dieser wurde nach dem Segen aufgeschnitten und an alle Anwesenden verteilt. Dabei wurden traditionelle Neujahrslieder gesungen (Kalanda). Metropolit Arsenios wünschte allen Gläubigen ein frohes und gesegnetes neues Jahr in dem gute Taten und Werke an erster Stelle zur Erlangung des Reiches Gottes stehen sollen.

Am 29. Dezember 2014 besuchten die Sternsinger die Metropolis von Austria. Metropolit Arsenios begrüßte die Kinder herzlich und lobte ihre brüderlichen Bemühungen. Trotz der Kälte seien die Sternsinger unterwegs, um den Menschen die frohe Botschaft der Geburt Christi zu verkünden. Es sei eine Freude zu sehen, dass Kinder und Jugendliche Ihre Freizeit opfern, um Gutes zu tun und Menschen in Not zu helfen und Geld für Ihre Unterstützung zu sammeln. Die Sternsinger sammeln jedes Jahr in der Weihnachtszeit Geld für zahlreiche soziale Projekte auf der ganzen Welt.

Am Nachmittag des 24. Dezember besuchte Metropolit Arsenios von Austria die Gemeinde der Metropolis in Graz, um dort gemeinsam mit den Gläubigen das Weihnachtsfest zu feiern. Zahlreiche Menschen nahmen an der Feier der Göttlichen Liturgie teil. Am Ende der Liturgie gratulierte der Metropolit allen Anwesenden zum frohen Fest der Geburt Christi und wünschte allen ein frohes Fest und Gottes reichen Segen in diesen feierlichen Zeiten und im kommenden Jahr. Am Abend feierte der Metropolit in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit in Wien die Vesper und Liturgie des Hl. Basilius, am 25. Dezember stand er der feierlichen Liturgie zum Weihnachtsfest vor. An beiden Gottesdiensten nahm eine Vielzahl von Gläubigen teil.

Zum weltweiten Einsatz gegen Gewalt und für die Achtung der Menschenwürde hat Seine Allheiligkeit der Ökumenische Patriarch Bartholomaios I. aufgerufen. In seiner Weihnachtsbotschaft hebt der Patriarch die unantastbare Würde jedes Menschen hervor, die es zu schützen gilt. Zu Weihnachten “ist Gott auf Erden erschienen und zugleich mit Ihm sind der vollkommene Mensch und die unantastbare Würde der menschlichen Person erschienen”, schreibt der Patriarch: “Wir sind verpflichtet, alles zu tun, was möglich ist, um dem äußerst weit verbreiteten Verhalten, das die menschliche Person der Verächtlichkeit preisgibt, ein Ende zu bereiten.”  Bartholomaios I. geißelt die vor allem im Nahen Osten gegen Christen anschwellende “Gewalt und Barbarei”, die oft auch im Namen von Religion ausgeübt werde. Aber: “Ein ideologisches, gesellschaftliches oder religiöses Gebilde, das den nach Gottes Bild erschaffenen Menschen verachtet und befiehlt oder gestattet, unsere Mitmenschen auf grausame und primitive Art zu töten, hat mit Sicherheit nichts mit dem Gott der Liebe zu tun”, hält der Patriarch fest.

Weihnachtsbotschaft von Patriarch Bartholomaios I. 2014

Das Weihnachtsfest soll Anlass sein, das eigene Leben, die Beziehung zu den Mitmenschen und die Beziehung zu Gott zu überdenken. Das betont Metropolit Arsenios in seiner Weihnachtsbotschaft. Wörtlich schreibt der Metropolit: “Einmal mehr liegt der Feiertag der Menschwerdung des Logos Gottes, der Feiertag der fleischgewordenen Liebe vor uns, und unsere Heilige Kirche ruft uns zur Begegnung mit dem neugeborenen Göttlichen Kind auf, unserem Erlöser und Retter Jesus Christus. Mit Gott, der durch seine Geburt, seine Menschwerdung und seine Herabkunft das Herz, die Gedanken, das Gehirn und die Sünde jedes einzelnen Menschen zum Teil Seiner selbst macht und sie verwandelt.” Und an anderer Stelle: “Unsere Welt wird sich verändern, wenn jeder von uns sein eigenes Ich, seine Denkweise und sein Verhalten ändert.” Zugleich ruft Metropolit Arsenios dazu auf, jede Form von Gewalt und Verbrechen, von Glaubensfanatismus und Intoleranz zu verurteilen. Zu Weihnachten möge das Gebet der Gläubigen vor allem auch den verfolgten Christen im Nahen Osten gelten, so der Metropolit und weiter wörtlich: “Lasst uns für die Kinder auf der ganzen Welt beten, die als Opfer der Ausbeutung und des Rassismus zugrunde gehen und der Liebe aus so viele Weise ermangeln.”

Die Botschaft des Metropoliten im Wortlaut:

Weihnachtsbotschaft 2014