Die Ausgabe Dez./2013 zum DOWNLOAD

Am Samstag, 21. Dezember, zelebrierte der Metropolit den Gottesdienst in der Kapelle mit den Priestern des Exarchates. In seiner Predigt erläuterte er einige Aspekte des nahenden Weihnachtsfestes, das für die gesamte Christenheit mit Abstand eines der höchsten kirchlichen Feste darstellt: die Menschwerdung Gottes. Die Tatsache, dass Gott die menschliche Natur in ihrer Fülle annahm, um als Gott wahrhaft Mensch zu werden, sei das größte Geschenk des Vaters an die Menschheit, so der Metropolit. Es sei das Fundament der Perspektive des neuen Lebens, der Erlösung, der Erneuerung der menschlichen Natur, des Lebens in Christus. Wie Athanasios der Große sagte, um diese Perspektive der Rettung zu beleuchten, wurde Gott Mensch, damit der Mensch Gott werde.

Im Anschluss an die Göttliche Liturgie gab es für alle Gläubigen die Möglichkeit, das Gespräch mit dem Metropoliten zu suchen, um sich auszutauschen und Weihnachtswünsche zu überbringen.

Der Metropolit dankte den Kindern für ihre Darbietungen und brachte seine Freude über die Entstehung der neuen Schule zum Ausdruck. Er dankte besonders der Lehrerin der griechischen Schule sowie den Eltern, dass sie die Initiative unternommen hatten, Kinder zum Unterricht zu versammeln um so die griechische Sprache und Kultur zu erlernen. Es war der erste Besuch des Metropoliten in der griechischen Schule in Graz.

Metropolit Arsenios rief den Anwesenden ins Gedächtnis, dass gerade die Weihnachtszeit eine Zeit sei, in der man sich die Wichtigkeit von Einheit bewusst machen müsse. Weihnachten sei das Fest der Einheit, der Einheit der Menschen untereinander, aber auch der Einheit des Menschen mit Gott. Es sei sehr wichtig, „dass wir alle den Frieden und die Einheit untereinander bewahren.“Am Abend des 20. Dezember nahm Metropolit Arsenios an der Weihnachtsfeier der griechischen Schule in Wien teil. Eine große Anzahl Schüler und Eltern versammelten sich in der Kirche der Heiligen Dreieinheit, um den Darbietungen der Schülerinnen und Schüler zu lauschen. In seiner Ansprache dankte der Metropolit allen Schülerinnen und Schülern sowie den Lehrern und Eltern für Ihre Bemühungen bei der Vorbereitung der Feier sowie während des Unterrichts im vergangen Jahr.

Die Schule, die frisch renoviert wurde, bietet allen Schülern jetzt noch bessere Rahmenbedingungen, um in angenehmer und freundlicher Atmosphäre zu lernen. Metropolit Arsenios dankte allen Freunden und Förderern der Schule für ihre Liebe zu dieser geschichtsträchtigen Institution und für ihre Unterstützung bei der Renovierung. Er forderte außerdem alle Anwesenden auf, die Kirche und die Schule weiterhin zu unterstützen, um dieses Zeugnis der Präsenz der Orthodoxie und der Griechen in Österreich auch weiterhin am Leben zu erhalten.Der Metropolit betonte besonders die Wichtigkeit des Weihnachtsfestes für die Menschen, denn am diesem Tag wurde Gott Mensch, damit der Mensch Gott werde. Das Weihnachtsfest sei der Beginn der Heilsgeschichte der Menschheit. Metropolit Arsenios bat die Eltern, die Kinder zu Christus zu heranzuführen, da Christus der einzig verlässliche Begleiter in den schwierigen Momenten der Einsamkeit in ihren Leben sein werde. Wie schon in Graz verteilte der Metropolit im Anschluss an seine Rede Geschenke an alle Schülerinnen und Schüler.

Eindringlich forderte Metropolit Arsenios die Jugendlichen auf, Christus als ihren Freund zu akzeptieren und ihm eine Chance in Ihrem Leben zu geben: „Gott bietet uns immer seine Liebe und Freundschaft an und auch wenn wir lange Zeit dieses Angebot nicht annehmen, so hält Gott sein Angebot doch aufrecht und wartet immer auf uns. Das dürfen wir niemals vergessen!“

Die orthodoxen Schülerinnen und Schüler wurden von ihren Religionslehrern  begleitet.

Patriarch Bartholomaios hob die jahrhundertealten und traditionellen Beziehungen zwischen dem Ökumenischen Patriarchat und Ungarn hervor. Bereits im 10. Jahrhundert hatte das Patriarchat von Konstantinopel den heiligen Bischof Hierotheos nach Ungarn ausgesandt, um dort die Menschen zum Christentum zu bekehren und den christlichen Glauben zu verkünden. Auch heute noch steht das Exarchat von Ungarn in der Tradition des Heiligen Hierotheos.Der Patriarch und Premierminister Orbán erörterten neben gesellschaftlichen und sozialen Themen auch die Frage des unter dem kommunistischen Regime widerrechtlich und entgegen dem Geist des Evangeliums besetzten griechisch-orthodoxen Kathedrale der Entschlafung der Muttergottes in Budapest. Der Patriarch gab seiner Hoffnung Ausdruck, dass eine baldige positive Lösung in dieser Causa gefunden wird.

Beide Gesprächspartner betonten die christlichen Wurzeln und Werte Europas, die es zu erhalten gilt, damit Europa auch in Zukunft christlich geprägt bleibt. Weiters dankte der Ökumenische Patriarch der ungarischen Regierung für die in der Vergangenheit erwiesene Unterstützung aller  Menschen in Ungarn und besonders des Exarchates.

Premierminister Orbán sprach zum Abschluss des Besuches eine Gegeneinladung an den Ökumenischen Patriarchen für das Jahr 2014 aus, welche dieser mit Dank und Freude annahm.

Neben der Orthodoxen Kirche waren hochrangige Vertreter der römisch-katholischen Kirche, der evangelischen Kirche, der altkatholischen Kirche, der Israelitischen Kultusgemeinde und der Islamischen Glaubensgemeinschaft anwesend.

Bundeskanzler Faymann würdigte die Zusammenarbeit des Staates mit den Kirchen und Religionen. Der soziale Zusammenhalt in Österreich benötige Respekt und die wechselseitige Anerkennung der Unterschiedlichkeit. Angesichts der weltweiten Wirtschaftskrise sei es wichtiger denn je, darauf mit Solidarität zu reagieren. Kardinal Christoph Schönborn betonte im Namen der anwesenden Religionsvertreter, dass ein gutes Miteinander im Staat stets ein wechselseitiges Wohlwollen und eine gemeinsame Verantwortung voraussetze. Weiters erinnerte er daran, dass in der Liturgie der christlichen Kirchen ein Beten für die Regierenden des jeweiligen Staates fest verankert ist, zu welchem er sich bekannte. Kardinal Schönborn wies schließlich auf den in Österreich existierenden sozialen Frieden hin und erteilte jenen verheerenden Ideologien eine klare Absage, welche vortäuschen, ein Paradies auf Erden schaffen zu können.

Sowohl Bundeskanzler Faymann als auch Kardinal Schönborn werteten es als starkes Zeichen der gegenseitigen Wertschätzung, dass die Begegnung mit den Kirchen und Religionen unmittelbar nach der Angelobung der neuen Bundesregierung (16.12.) und der Regierungserklärung im Parlament (17.12.) stattfand.