Istanbul: Metropolit Arsenios besucht Österreichisches „St. Georgs-Kolleg“
Metropolit Arsenios hat vor wenigen Tagen dem Österreichischen ” St. Georgs-Kolleg” in Istanbul einen Besuch abgestattet. Der Metropolit von Austria ist derzeit Mitglied der Synode des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel und hält sich in dieser Funktion regelmäßig im Phanar in Istanbul auf. Das “St. Georgs-Kolleg” steht unter der Trägerschaft der katholischen Lazaristen-Ordens. Die renommierte Schule kann sich auf ihr Bestehen seit der Osmanen-Zeit (vor 1914) berufen und ist eine von nur sieben österreichischen Auslandsschulen. Unterrichtssprache in den meisten Fächern ist Deutsch. Die mehr als 500 türkischen Schüler werden von österreichischen und türkischen Lehrern unterrichtet.
Metropolit Arsenios wurde von Superior Franz Josef Kangler empfangen und durch die Schule geführt. Im Gespräch wurden verschiedene Aspekte der Präsenz, des täglichen Lebens und der Schwierigkeiten der Christen in der Türkei diskutiert. Metropolit Arsenios betonte die Brückenfunktion des Kollegs zwischen Österreich und der Türkei und die Bedeutung der Schule als Ort der Toleranz und der Nächstenliebe.
Patriarchen Johannes X. von Antiochien im Ökumenischen Patriarchat
Von 31. Mai bis 4. Juni besuchte Patriarch Johannes X. von Antiochien mit einer Delegation von Bischöfen, Priestern und engsten Mitarbeitern das Ökumenische Patriarchat von Konstantinopel, wo er von Patriarchen Bartholomaios I. und den Mitgliedern der Synode, darunter Metropolit Arsenios, feierlich empfangen wurde.
Beide Patriarchen statteten daraufhin der Theologischen Fakultät auf der Insel Chalki einen Besuch ab. Dort wurden sie mit allen Ehren durch Metropolit Elpidoforos in seiner Funktion als Abt empfangen. Patriarch Bartholomaios und Patriarch Johannes X. betonten die sehr gute theologische Zusammenarbeit zwischen beiden Kirchen in der Vergangenheit und beteten vor Ort um eine Wiedereröffnung der Theologischen Fakultät, die von den türkischen Behörden 1971 geschlossen worden war.
Festakt für koptischen Papst-Patriarchen Tawadros II. in Wien
Die Kirchen im Orient haben nur dann eine Chance zu bestehen, wenn sie künftig zu mehr Einheit finden. Das war der Tenor einer Festveranstaltung am Montagabend im Wiener Erzbischöflichen Palais zu Ehren des koptischen Papst-Patriarchen Tawadros II. Kardinal Christoph Schönborn rief zum Gebet und Einsatz für die verfolgten Christen auf. Von orthodoxer Seite nahm Metropolit Arsenios an der Veranstaltung teil, weiters u.a. auch der rumänisch-orthodoxe Bischofsvikar Nicolae Dura, der zugleich auch Vorsitzender des Ökumenischen Rates der Kirchen in Österreich ist.
Gottesdienste zu Ehren der Heiligen Konstantin und Helena in Ungarn
Am Samstag, 25. Mai, besuchte Metropolit Arsenios die griechische Gemeinde von Beloiannisz. Aus Anlass des hohen Feiertages der Heiligen Konstantin und Helena zelebrierte er gemeinsam mit Priestern des Exarchats des Ökumenischen Patriarchats die Göttliche Liturgie. An dem Gottesdienst nahmen zahlreiche Gläubige teil. Zu den Ehrengästen zählten der Botschafter Griechenlands in Ungarn, Dimitris Yannakakis, der Botschafter Zyperns in Ungarn, Vassos Chamberlen, der Präsident der griechischen Selbstverwaltung in Ungarn, Laokratis Koranis, und der Bürgermeister von Beloiannisz, Konstantinos Papalexis.
In seiner Predigt sprach Metropolit Arsenios über die Bedeutung des Festes der Heiligen Konstantin und Helena. Der Kaiser und seine Mutter hätten die religiöse Freiheit als oberstes Gebot der christlichen Nächstenliebe erkannt. Beiden sei bewusst geworden, dass ein Mensch nur dann frei sein kann, “wenn er die Möglichkeit hat, Christus aufrichtig und offen zu folgen”.
"Lange Nacht" – Kirchen zeigen gesellschaftliche Präsenz
Mit einem österreichweiten Läuten der Kirchenglocken ist am Freitagabend kurz vor 18 Uhr die “Lange Nacht der Kirchen” offiziell eröffnet worden. Der zentrale Eröffnungsgottesdienst, an dem Vertreter aller christlichen Kirchen in Österreich teilnahmen, fand in der Lutherische Stadtkirche im ersten Wiener Bezirk statt. Dem Gottesdienst standen u.a. Metropolit Arsenios, der evangelische Bischof Michael Bünker und der emeritierte Wiener Weihbischof Helmut Krätzl vor. Krätzl rief in seiner Predigt zu mehr Mut in der Ökumene auf. Zugleich wies er alle Ansichten zurück, die die Kirchen “in die Hinterzimmer verbannen wollen”. Der Glaube verpflichte die Christen dazu, sich in der Gesellschaft zu engagieren.
Religionsfreiheit weltweit achten: Internationales Symposion über das 1.700-Jahr Jubiläum des Edikts von Mailand
Das hohe Gut der Religionsfreiheit und der Einsatz für die weltweite Wahrung der Religionsfreiheit standen im Mittelpunkt eines internationalen Symposions vor wenigen Tagen in Istanbul. Das Symposion am 17. Mai stand unter dem Motto “Emperor Constantine's Edict of Milan: 1.700 Years Later: Religious Freedom Today” und wurde Ökumenischen Patriarchat von Konstantinopel in Kooperation mit dem “Rat der (katholischen) Bischofskonferenzen Europas” (CCEE) veranstaltet. Mit dem “Mailänder Edikt” im Jahr 313 gewährten der römische Kaiser Konstantin und der für Südosteuropa zuständige römische Mitkaiser Licinius dem Christentum und anderen religiösen Bekenntnissen Kultfreiheit.
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