Am Dienstag, den 23. Dezember 2014 fand, vor Beginn der Weihnachtsferien, der Schulgottesdienst für die Schüler des Orthodoxen Religionsunterrichtes in Wien statt. Metropolit Arsenios und Bischof Andrej konzelebrierten die Göttliche Liturgie gemeinsam mit 2 Priestern, 2 Diakonen und einer großen Anzahl Schüler und Lehrern in der Kirche des Hl. Sava.
Am Samstag, 20. Dezember, fand die diesjährige Weihnachtsfeier der griechischen Nationalschule in Wien statt. Zahlreiche Schüler und Eltern versammelten sich in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit, um den Darbietungen der Schüler zu lauschen. In seiner Ansprache gratulierte Metropolit Arsenios allen Schülern sowie den Lehrern und Eltern zu der schönen Feier und den gelungen Darbietungen sowie zu den guten Leistungen während des Unterrichts im vergangen Jahr.
Zum ersten Mal seit der Übergabe der Kirche des Heiligen Alphons in Leoben an die Metropolis von Austria wurde am Sonntag, den 14. Dezember in dieser Kirche die Göttliche Liturgie gefeiert. Metropolit Arsenios begrüßte die zahlreichen Gläubigen und brachte seine Freude über das rege Interesse und die schöne, geistliche Atmosphäre während der Liturgie zum Ausdruck. In seiner Predigt sprach der Metropolit über das Tagesevangelium, in dem von dem Mann, der ein großes Festmahl organisierte die Rede war. Dieser lud viele Menschen ein, die aber nicht kamen, weil sie mit den Sorgen des Alltags beschäftigt waren.
Mit dem Segen des Metropoliten Arsenios von Austria fand am Freitag, dem 12. Dezember 2014 in der Kirche des Hl. Georg in Wien ein Vorweihnachtliches Konzert mit dem Titel „Das Volk, das in der Finsternis saß … Musikalische Reflexionen zur Geburt Christi“ statt. Unter der Leitung von Angelos Fotiaids, unter Mitwirkung der Sänger Ruppert Bergmann, Julia Fürst, Eumorfia Karabataki, Gitti Huber und unter instrumentaler Begleitung durch Bora Yoon und der Cellistin Isolde genossen zahlreiche Gäste eine musikalische Einstimmung auf das bevorstehende Weihnachtsfest durch Werke bekannter Komponisten.
Am Freitag, den 12. Dezember 2014 besuchte Metropolit Arsenios, wie bereits im letzten Jahr, die Weihnachtsfeier der Griechischen Schule in Graz. Die Schüler gaben ein Theaterstück über die Bedeutung des Weihnachtsfestes als Fest der Geburt Christi und die Werte, die zu Weihnachten wichtig sind, zum Besten. Der Metropolit beglückwünschte die Kinder zu Ihrer schönen Darbietung und dankte der Lehrerin, Frau Dimitra Katri für die Mühe, die sie sich bei der Vorbereitung des Abends, sowie bei der Organisation des Unterrichts während des ganzen Jahres gegeben hatte.
Die Orthodoxe Bischofskonferenz in Österreich hat sich in einer Stellungnahme zur Organspende und zur Organtransplantation geäußert. Demnach verstehen die für Österreich zuständigen orthodoxen Bischöfe die Organspende als eine “Form der Nächstenliebe in der Nachahmung Christi”. Die Organtransplantation betrachten sie als eine “gut zu heißende Möglichkeit zur Verlängerung des irdischen Lebens, da das Leben Geschenk Gottes und kostbares Gut ist”. Zugleich respektieren die Bischöfe aber die Freiheit eines jeden Menschen, sich gegen die Organspende zu entscheiden.
Die Kirchen sind mehr denn je dazu aufgerufen, ihren nächstenliebenden und konstruktiven Beitrag für die Entfaltung der Solidarität und des Zusammenhaltes in der österreichischen Gesellschaft zu leisten. Das hat Metropolit Arsenios in seinem Impulsreferat bei einer ökumenischen Dialogkonferenz am 3. Dezember in Wien betont. Die Veranstaltung war der Schlusspunkt des Prozesses “Sozialwort 10+”. Seit Herbst 2013 haben dazu Engagierte aus den 16 Mitgliedskirchen des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRKÖ) und darüber hinaus in Lesekreisen, Konferenzen und Dialogveranstaltung über soziale Grundsatzfragen diskutiert und diese schlussendlich zu fünf Schwerpunkten zusammengefasst: Soziale Sicherheit, gerechtes Wirtschaften, menschengerechte Arbeitsbedingungen, Verteilungsgerechtigkeit und die globale Verantwortung der Kirchen.
Die Metropolis von Austria gibt bekannt, dass am Sonntag, 14. Dezember 2014, die Feier der Göttlichen Liturgie in der Kirche des Heiligen Alfons in Leoben stattfinden wird. Die Göttliche Liturgie beginnt um 10 Uhr. Im Anschluss daran wird ein gemeinsamer Kaffee stattfinden. Alle Gläubigen sind herzlich eingeladen!
Anlässlich des Festes des Hl. Apostels Andreas, des Patrons des Ökumenischen Patriarchates, besuchte Papst Franziskus am 29./30. November das Ökumenische Patriarchat. Er stand der Delegation der katholischen Kirche vor, welche jedes Jahr an den Feierlichkeiten zum Patronatsfestes teilnimmt. Der Papst setzte damit die Tradition seiner Vorgänger Johannes Paul II. (1979) und Benedikt XVI (2006) fort, welche ebenfalls zum Fest des Heiligen Andreas nach Konstantinopel gekommen waren. Auch Papst Paul VI. hatte 1967 den damaligen Ökumenischen Patriarchen Athenagoras im Phanar besucht, wenn auch nicht zum Termin des Andreasfestes.
Am 29./30. November besuchte Metropolit Arsenios die Gemeinde des Exarchates von Ungarn in Budapest. Alle Priester des Exarchates kamen am Samstagabend zur Feier der Vesper in der Kapelle des Hl. Stefans zusammen, im Anschluss an die Vesper traf der Metropolit mit den Priestern und Gläubigen im Gemeindesaal der Kapelle zusammen. Am Sonntag, 30. November, feierte Metropolit Arsenios die Göttliche Liturgie in Budapest gemeinsam mit Erzpriester Josef Kalota, Mönchspriester Martin, Priester Greogorios Nasinak, Erzdiakon Athanasius und zahlreichen Gläubigen. An diesem Tag, dem Fest des Hl. Apostel Andreas, feierte Metropolit Arsenios auch das dreijährige Jubiläum seiner Bischofsweihe, wozu ihm alle Gläubigen herzlich gratulierten.
Am Montag, 17. November, hielt Metropolit Arsenios an der Kirchlichen Pädagogischen Hochschule Wien-Krems (KPH) einen Vortrag zum Thema „Die Einheit der Orthodoxen Kirche – die große Herausforderung unserer Zeit“. Der Metropolit referierte auf Einladung von Institutsleiter Prof. Hermann-Josef Röhrig. Der Abend begann mit der gemeinsamen Feier der Vesper, in der Kapelle der KPH, durch Erzpriester Nicolae Dura und die Erzdiakone Athanasius Buk und Viktor Schilowsky. Die Vesper wurde von den Studenten der KPH in verschiedenen Sprachen (Deutsch, Serbisch, Rumänisch, Griechisch) gesanglich begleitet.
Am Sonntag, 16. November, feierte Metropolit Arsenios gemeinsam mit zahlreichen Gläubigen die Göttliche Liturgie in der Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit in Wien. Am Ende der Feier erhob der Metropolit Diakon Athanasius in Anerkennung seiner Verdienste für die Kirche Christi in den Rang eines Erzdiakons. Der Metropolit wünschte dem neuen Erzdiakon Gottes reichen Segen und noch viele frohe und fruchtbringende Jahre im Dienste der Kirche.
