Am Donnerstag, 1. Mai, war Metropolit Arsenios von Austria nach Budapest angereist, um die erste Ausbauphase des dortigen Kulturzentrums der griechischen Gemeinde zu segnen. Zahlreiche Gläubige, darunter auch die Botschafter Griechenlands, Dimitris Yannakakis, und Zyperns, Antonios Theocharous, sowie der Präsident der griechischen Selbstverwaltung in Ungarn, Laokratis Koranis, nahmen an der feierlichen Segnung teil.

Von 2. bis 4. Mai nahm Metropolit Arsenios als Beobachter an einem Orthodoxen Jugendtreffen des internationalen Forums der Verantwortlichen für die Jugendarbeit in Istanbul teil. Zu diesem Treffen waren Vertreter aller Diözesen des Ökumenischen Patriarchates von Konstantinopel angereist. Zahlreiche Themen der Jugendarbeit wurden erörtert. Weiters wurden wegweisende Entscheidungen für die zukünftigen Schwerpunkte in dieser wichtigen pastoralen Tätigkeit getroffen.

Über das Verhältnis von hierarchischer Leitung und geistlichen Autoritäten – den sogenannten “Starzen” bzw. “Geronta” – hat Metropolit Arsenios in einem Vortrag bei den “Theologischen Kursen” in Wien referiert. Sein Vortrag stand unter dem Motto “Amt und Heiligkeit”. Die mit der hierarchischen Leitung verbundene Autorität ist mit der Institution des so genannten „Geistlichen Gehorsams” eng verflochten, unterstrich der Metropolit. Zugleich würden Amt und Heiligkeit auch parallel nebeneinander existieren.

Der Vortrag im Wortlaut

Erstmals haben Nationalratsabgeordnete aller sechs Parlamentsfraktionen an einem offiziellen ökumenischen Gottesdienst teilgenommen. Dem Gottesdienst standen Metropolit Arsenios, Kardinal Christoph Schönborn und der lutherische Bischof Michael Bünker vor, der auch die Predigt hielt. 25 Abgeordnete aus allen Parteien hatten sich zur ökumenischen Feier angemeldet, die am Montagabend in der Wiener Hofburgkapelle unweit des Parlamentsgebäudes stattfand.

Am Wochenende(26./27. April) stattete Metropolit Arsenios Vorarlberg einen Besuch ab, um mit den dortigen Gläubigen Gottesdienst zu feiern. Zugleich traf der Metropolit auch mit dem katholischen Bischof von Vorarlberg, Benno Elbs zusammen. Bei der Begegnung am Samstag, 26. April, sprachen die beiden Bischöfe über Fragen der kirchlichen Situation sowie der ökumenischen und insbesondere der katholisch-orthodoxen Zusammenarbeit in Vorarlberg. Metropolit Arsenios bedankte sich herzlich für die bereits jetzt erfolgende großzügige Unterstützung der orthodoxen Gemeinden Vorarlbergs durch die katholische Kirche. Auch mögliche zukünftige Projekte wurden besprochen und Bischof Elbs versicherte dem Metropoliten seine Hilfe und Unterstützung für die orthodoxen Kirche. Auch die politische Situation in der Ukraine und die Rolle der Kirche in dieser Situation waren Themen des Gesprächs. Als Zeichen seiner Dankbarkeit und christlichen Verbundenheit überreichte Metropolit Arsenios Bischof Elbs zum Abschied eine Ikone Christi sowie Weihrauch aus dem Berg Athos.

Am Dienstag, 22. April, empfing Metropolit Arsenios den Eisenstädter Bischof Ägidius Zsifkovics, welcher der römisch-katholischen Diözese Eisenstadt seit 2010 vorsteht. Die Begegnung in den Räumlichkeiten der Metropolis stand ganz im Zeichen des Osterfestes. Weiters sprachen die beiden Bischöfe auch über die nach wie vor schwierige Situation der Bevölkerung in Griechenland und die katholisch-orthodoxen Beziehungen. In brüderlicher und österlicher Atmosphäre betonten beide Hirten die große Bedeutung des Osterfestes für das Christentum sowohl in Österreich als auch weltweit. Sie gaben ihrer Hoffnung Ausdruck, dass Nächstenliebe und Solidarität in diesen Zeiten der Herausforderungen und Prüfungen in den Herzen der Menschen die Oberhand gewinnen werden, um auf diese Weise einem der größten Gebote Gottes – den Nächsten wie sich selbst zu lieben – mit einem klaren und lebendigen Zeugnis Folge zu leisten.