Am Sonntag, 25. Mai, trafen der Ökumenische Patriarch Bartholomaios I. von Konstantinopel und Papst Franziskus in Jerusalem zusammen. Gemeinsam hielten sie ein ökumenisches Gebet in der Grabeskirche in Jerusalem und erinnerten damit an die historische Versöhnungsgeste, mit der ihre beiden Vorgänger Patriarch Athenagoras und Papst Paul VI. vor 50 Jahren an demselben Ort eine Wende nach der mehr als tausendjährigen Kirchenspaltung eingeleitet hatten. Mit einer gemeinsamen Erklärung, welche sie zuvor auf dem Ölberg unterzeichnet hatten, nahmen sie Bezug auf ihre Vorgänger und die Ereignisse vor 50 Jahren.

Die “Lange Nacht der Kirchen” ist ein starkes Zeichen der Ökumene und des Glaubens. Das hat Metropolit Arsenios zu Beginn der “Langen Nacht” am Freitagabend, 23. Mai, betont.  Der Metropolit führte viele hunderte Besucher durch die beiden griechisch-orthodoxen Kirchen in der Wiener Innenstadt, die Dreifaltigkeitskathedrale und die St. Georgs-Kirche. Dabei stellte er die Besonderheiten der orthodoxen Kirchen vor und kam mit vielen Menschen ins Gespräch. Die Lange Nacht bringe Menschen und Kirchen wieder ein Stück weit näher zusammen und weiter auf dem Weg der Ökumene, zeigte sich Metropolit Arsenios überzeugt.

Erstmals haben die Spitzenvertreter der christlichen Kirchen und kirchlichen Hilfswerke in Österreich gemeinsam zu einer Spendenaktion aufgerufen. Metropolit Arsenios, Kardinal Christoph Schönborn, Bischof Michael Bünker, Caritaspräsident Michael Landau und Diakoniedirektor Michael Chalupka appellierten am Freitag, 23. Mai, vor dem Wiener Stephansdom gemeinsam an die Solidarität der Österreicher mit den am Balkan von der Hochwasserkatastrophe betroffenen Menschen. Metropolit Arsenios zeigte sich zuversichtlich, dass viele Österreicher ein offenes Herz und für die Hochwasseropfer hätten und spenden. Er erinnerte auch daran, dass viele Menschen in Österreich ihre familiären Wurzeln auf dem Balkan haben.

Angesichts der weltweiten ökologischen Krise hat der Ökumenische Patriarch von Konstantinopel, Bartholomaios I., alle Menschen zu “Selbstkritik und Selbstverbesserung” aufgerufen. Schuld an der Krise seien “alle Menschen in unterschiedlichem Maß”, sagte der Patriarch im Rahmen seines Deutschlandbesuchs bei einem Vortrag im Berliner evangelischen Dom. Die Verschmutzung der natürlichen Umwelt, der Schöpfung Gottes, durch den Menschen sei eine “Sünde gegen Gott”.  “Solange unser Geist durch von der Leidenschaft geprägte Gedanken verschmutzt ist, kann unsere Umwelt einfach nicht unverschmutzt bleiben”, erklärte der Patriarch. Deshalb habe der Kampf gegen die Leidenschaften, der generell im Mittelpunkt der orthodoxen und der christlichen Ethik stehe, eine besondere Bedeutung auch für die ökologische Ethik.

Metropolit Arsenios von Austria richtet aufgrund der Flutkatastrophe und des damit verbundenen menschlichen Leides in Serbien einen Hilfsappell an die Öffentlichkeit und ruft eine Spendenaktion zugunsten der Betroffenen ins Leben:

KENNWORT: FLUTOPFER SERBIEN, Spendenempfänger: Griechisch-Orientalische Metropolis von Austria, 1010, Fleischmarkt 13, Raiffeisenlandesbank NÖ-Wien, Kontonr. 1-06.604.771, BLZ 32.000, IBAN: AT143200000106604771, BIC: RLNWATWW

Am Samstag, 17. Mai, feierte Metropolit Arsenios die Göttliche Liturgie in der Kirche der Heiligen Konstantin und Helena in Beloiannisz in Ungarn. Alle Priester des Exarchats von Ungarn sowie zahlreiche Gläubige nahmen an der Feier teil, in der Diakon Makarios Beke zum Priester geweiht wurde. Metropolit Arsenios ermutigte den neugeweihten Priester in seiner Predigt unter anderem dazu, stets bereit zu sein zu dienen: „Ein Priester muss im Herzen immer ein Diakon bleiben, also der Diener aller sein und nicht sich bedienen lassen. Die Orthodoxe Kirche ist keine Kirche der Macht, sondern eine Kirche der Gnade.”